Chili express

Pour nous remettre de nos émotions boliviennes, nous avons passé quelques jours à San Pedro de Atacama, petite ville pour Baba-Cools au milieu du désert, puis à Iquique, station balnéaire chilienne. Nous avons rechargé les batteries, retrouvé un peu de chaleur et de confort à l'européenne : nous sommes maintenant prêt à remonter la côté péruvienne !

L'hiver dans le désert

Tous ceux qui avaient eu l'occasion de découvrir la région nous ont parlé du Salar d'Uyuni et du Sud Lipez avec des étoiles dans les yeux... et nous n'avons pas été déçus.
Nous avons traverser, au cours des 6 derniers jours, des paysages aussi fascinants que variés : désert de sel, désert de sable, volcans, geysers, cactus géants, arbre de pierre, lacs blanc, vert, rouge... la seule constante de cette excursion a été le froid glacial dès la tombée de la nuit (des températures négatives dans les chambres... que nos duvets, polaires, bonnets, gants et autres Damarts ont eu du mal à nous faire oublier).
Cette excursion a été l'occasion de retrouver Ben et Caro. C'était très sympa de pouvoir partager un bout de notre aventure... qui sont les prochains qui veulent nous rejoindre ?

Western-Spaghetti à Tupiza

On savait qu'on arrivait dans un décor naturel de Western, mais nous avons quand même été soufflés par les paysages désertiques, remplis de canyons rouges et de cactus !

L'autre point étonnant est que les boliviens ont été marqués pas l'expression "Western-Spaghetti" : tous les restaurants de Tupiza se déclarent "Pizza y pasta como en Italia", alors que nous pouvons tous leur décerner à la fois la palme de pires restaurants de Bolivie et de pires restaurants italiens de tous les temps...

La mine de Potosi

Wikipedia nous apprend que " Potosi est l'une des villes les plus hautes du monde, construite au pied du Cerro Rico (« Montagne riche »), une montagne de minerai d'argent qui domine la ville de ses 4824 m ".

De notre visite de la ville coloniale et de ses fameuses mines, nous retiendrons surtout que :

• il y a plus d'églises à Potosi que de bâtiments dont les finitions sont achevées
• la taille idéale pour un mineur est de 1m (Marie s'en est beaucoup mieux sortie que moi dans les galeries... j'ai testé l'efficacité des casques de mineurs boliviens)
• il est judicieux de dépenser 5€ de plus pour avoir du chauffage dans une ville où il fait 25°C la journée mais -5° la nuit

Sucre : here is the capital

Cette ville, qui n'a rien d'une capitale, change complètement de ce que nous avons vu en Bolivie jusqu'à présent. La ville a conservé son architecture coloniale (magnifique !), et la population semble beaucoup plus aisée que dans le reste du pays (et est donc par conséquent beaucoup plus heureuse de vivre).
Au final, nous avons trouvé un endroit ou nous avions envie de prendre notre temps.
Nous sommes donc restés quatre jours pour découvrir Sucre et sa région (il faut dire aussi que nous avons trouvé ici une charmante petite pâtisserie française dont le fondant au chocolat ne nous a pas laissés indifférents...).


Réveil 4h du mat pour découvrir les premiers rayons du soleil sur la Cordillera de Los Frailes. Nous n'étions pas dérangés par d'autres touristes...

Arnaud vs. La Paz

Après 24h de remise en forme d'Arnaud dans une clinique de La Paz (j'avais pourtant suggéré à Arnaud d'éviter le poulet aux bactéries)...

... nous avons découvert une ville très (trop ?) animée, grouillante et bruyante... qui vaut surtout le coup pour son emplacement exceptionnel et pour ses nombreux marchés.

Vues de notre chambre (on s'est fait plaisir)

Notre prochaine étape : Sucre, la capitale (apparemment la plus belle ville du pays)
Notre défi : trouver un bolivien souriant